Nama Lengkap
Muhammad Ali (lahir dengan nama Cassius Marcellus Clay Jr.)
📅 Tanggal Lahir: 17 Januari 1942
📍 Tempat Lahir: Louisville, Kentucky, Amerika Serikat
🕊️ Meninggal: 3 Juni 2016, Arizona, AS
🏆 Julukan: The Greatest, The People's Champ, The Louisville Lip
1. Masa Kecil dan Awal Karier
Cassius Clay tumbuh di lingkungan kulit hitam di Louisville, Kentucky. Ia mulai tertarik pada dunia tinju sejak usia 12 tahun setelah sepedanya dicuri dan ia bertekad untuk "menghajar pencurinya." Bakatnya dengan cepat terlihat saat ia dilatih oleh Joe Martin, seorang pelatih tinju lokal.
Clay menorehkan prestasi luar biasa di level amatir, termasuk:
- Juara Nasional Golden Gloves
- Juara Nasional AAU
- Medali emas Olimpiade Roma 1960 di kelas light heavyweight
2. Menjadi Juara Dunia
Pada tahun 1964, di usia 22 tahun, Clay mengejutkan dunia dengan mengalahkan Sonny Liston, petinju paling ditakuti saat itu, dan merebut gelar juara dunia kelas berat. Usai kemenangan itu, ia berkata:
"I am the greatest! I shook up the world!"
Segera setelah kemenangan itu, ia mengumumkan bahwa ia masuk Islam dan mengganti namanya menjadi Muhammad Ali sebagai bentuk penghormatan terhadap keyakinannya.
3. Kontroversi dan Penolakan Wajib Militer
Pada tahun 1967, Muhammad Ali menolak untuk ikut wajib militer dalam Perang Vietnam, dengan alasan agama dan keyakinan moral. Ia berkata:
"I ain't got no quarrel with them Viet Cong."
Akibat penolakannya, ia:
- Dicabut gelar juara dunianya
- Dilarang bertinju selama hampir 4 tahun
- Dihukum penjara (meskipun tidak menjalani hukuman fisik karena banding)
- Namun, Ali tetap menjadi simbol perlawanan, hak-hak sipil, dan kebebasan berkeyakinan.
4. Kembalinya Sang Juara
Setelah absen bertahun-tahun, Ali kembali ke ring dan menghadapi tantangan besar:
- "Fight of the Century" vs Joe Frazier (1971) – Ali kalah.
- "Rumble in the Jungle" vs George Foreman (1974, Zaire) – Ali menang dan merebut kembali gelar juara dunia dengan strategi legendaris rope-a-dope.
- "Thrilla in Manila" vs Joe Frazier (1975) – Pertarungan brutal yang disebut Ali sebagai “neraka terdekat yang pernah aku rasakan”.
- Dengan gaya bertinju yang cepat dan lincah, serta mulut tajam penuh puisi dan provokasi, Ali mengubah tinju menjadi seni dan pertunjukan.
5. Akhir Karier dan Kehidupan Pribadi
Ali terus bertinju hingga awal 1980-an, namun performanya menurun dan akhirnya pensiun pada 1981. Beberapa tahun kemudian, ia didiagnosis mengidap Penyakit Parkinson, yang memengaruhi gerak tubuh dan bicaranya.
Meski sakit, Ali tetap aktif dalam kegiatan kemanusiaan:
- Menjadi duta perdamaian untuk PBB
- Membantu korban kelaparan dan perang
- Mendukung rekonsiliasi lintas agama dan ras
Pada tahun 1996, ia menyalakan obor Olimpiade Atlanta — momen emosional yang menunjukkan besarnya penghargaan dunia padanya.
6. Warisan dan Pengaruh Dunia
Muhammad Ali dikenal bukan hanya karena prestasi olahraganya, tapi juga:
- Simbol keberanian moral
- Pejuang hak-hak sipil
- Suara kaum tertindas dan minoritas
- Ikon budaya pop global
Ia dianggap oleh banyak orang sebagai petinju terbesar sepanjang masa, bahkan oleh lawan-lawannya sendiri.
"He who is not courageous enough to take risks will accomplish nothing in life."
— Muhammad Ali
7. Wafat dan Penghormatan Dunia
Ali meninggal dunia pada 3 Juni 2016 di usia 74 tahun akibat komplikasi dari Parkinson. Dunia pun berduka. Pemakamannya dihadiri oleh tokoh-tokoh besar, termasuk Presiden AS saat itu, serta ribuan penggemar dari seluruh dunia.
Muhammad Ali adalah lebih dari sekadar juara dunia. Ia adalah simbol perlawanan, keberanian, dan kemanusiaan. Dalam dan luar ring, ia menunjukkan bahwa keberanian sejati bukan hanya soal bertarung dengan tangan, tetapi juga bertarung untuk keyakinan dan keadilan.
Jangan lupa ikuti update berita lainnya dan follow akun
Google www.tahukahkamu.wiki dan Channel Telegram
0 Komentar