kisah lengkap tentang Ferdinand Waldo Demara, tokoh legendaris yang dikenal sebagai “The Great Impostor.”
Latar Belakang
- Nama Lengkap: Ferdinand Waldo Demara Jr.
- Lahir: 12 Desember 1921, Lawrence, Massachusetts, Amerika Serikat
- Meninggal: 7 Juni 1982, Anaheim, California, Amerika Serikat
- Julukan: The Great Impostor
- Ciri Utama: Memiliki kecerdasan tinggi, daya ingat luar biasa, dan kemampuan mempelajari keterampilan baru dengan cepat, meski tidak memiliki latar belakang pendidikan formal yang tinggi.
Demara tumbuh di keluarga sederhana. Ayahnya seorang pegawai kecil yang kehilangan pekerjaan saat Depresi Besar. Kondisi ini mendorong Demara untuk mencari cara "jalan pintas" menuju kesuksesan dan status sosial.
Awal Karier sebagai Penipu
Sejak muda, Demara punya ambisi besar tapi tidak sabar melalui proses pendidikan formal. Ia sering kabur dari sekolah dan mencoba masuk ke berbagai institusi dengan identitas palsu.
Pada usia 16 tahun, ia meninggalkan rumah dan mulai menjalani serangkaian kehidupan palsu:
- Menyamar sebagai guru
- Mengaku sebagai biarawan di ordo Katolik
- Mengklaim sebagai akademisi di universitas
Ia memanfaatkan dokumen palsu dan kepercayaan orang untuk masuk ke lingkungan terhormat.
Aksi Legendaris di Dunia Medis
Aksi paling terkenal Demara terjadi saat Perang Korea.
- Ia mencuri identitas Dr. Joseph Cyr, seorang dokter Kanada.
- Dengan identitas itu, ia berhasil bergabung sebagai ahli bedah di kapal perang Kanada HMCS Cayuga.
- Tanpa pendidikan medis formal, ia melakukan operasi darurat terhadap tentara yang terluka berdasarkan buku panduan bedah yang dipelajarinya dengan cepat.
- Hebatnya, semua pasien selamat — yang membuat reputasinya semakin besar sebelum akhirnya terbongkar.
Identitas Lain yang Pernah Digunakan
Sepanjang hidupnya, Demara menyamar sebagai:
- Profesor psikologi
- Penjaga penjara (di mana ia berhasil memperbaiki sistem penjara dan dipuji atas kinerjanya)
- Biolog
- Pekerja sosial
- Pendeta
- Ahli hukum
Ia sering berpindah dari satu identitas ke identitas lain setiap kali penyamarannya mulai dicurigai.
Gaya Penipuan
Berbeda dengan penipu kriminal biasa, Demara jarang mencuri uang langsung atau menggunakan kekerasan.
Strateginya adalah:
- Memalsukan dokumen dan ijazah.
- Memanfaatkan karismanya untuk mendapatkan kepercayaan.
- Belajar keterampilan pekerjaan secepat mungkin untuk menghindari kecurigaan.
- Pergi sebelum kebohongan terungkap sepenuhnya.
Ketenaran dan Kehidupan Akhir
- Kisah hidupnya menjadi terkenal setelah Life Magazine pada tahun 1951 menerbitkan artikel panjang tentangnya.
- Pada 1960, kisahnya diangkat ke film "The Great Impostor" yang dibintangi Tony Curtis.
- Di masa tuanya, ia benar-benar menjadi pendeta di California, kali ini secara sah.
- Ia meninggal karena komplikasi penyakit jantung dan diabetes pada tahun 1982.
Ferdinand Waldo Demara menjadi contoh ekstrem dari kecerdasan, rasa percaya diri, dan improvisasi yang digunakan untuk tujuan ilegal.
Ia menunjukkan bahwa keterampilan sosial dan keberanian bisa membuat seseorang masuk ke hampir semua profesi — namun pada akhirnya, kebenaran selalu mengejar
Timeline Penyamaran Ferdinand Waldo Demara
| Tahun | Usia | Identitas Palsu / Peran | Lokasi | Catatan Penting |
|---|---|---|---|---|
| 1937 | 16 | Melarikan diri dari rumah | Lawrence, Massachusetts | Meninggalkan keluarga dan mulai hidup mandiri. |
| Akhir 1930-an | ±18–19 | Biarawan Katolik | Beberapa biara di AS & Kanada | Mengaku ingin hidup religius, mempelajari teologi dasar. |
| Awal 1940-an | ±20 | Taruna Militer AS | AS | Masuk militer menggunakan dokumen palsu, kemudian kabur. |
| 1940-an | ±21–23 | Guru & akademisi | Kanada & AS | Mengajar di sekolah kecil dengan ijazah palsu. |
| 1946–1948 | ±25–27 | Penjaga Penjara | Texas | Membuat sistem pembinaan narapidana yang inovatif, mendapat pujian sebelum identitasnya terbongkar. |
| Akhir 1940-an | ±27–28 | Profesor Psikologi | Maine | Mengajar di perguruan tinggi tanpa kualifikasi resmi. |
| 1950–1951 | ±29–30 | Dr. Joseph Cyr – Ahli Bedah Angkatan Laut Kanada | Kapal perang HMCS Cayuga (Perang Korea) | Melakukan operasi bedah dengan mempelajari buku panduan, semua pasien selamat. Identitas terbongkar setelah berita di koran Kanada sampai ke telinga dokter asli. |
| 1951 | 30 | — | — | Life Magazine menerbitkan artikel panjang “The Great Impostor” yang membuatnya terkenal. |
| 1950-an akhir | ±35 | Pendeta Baptis | Washington State | Mengkhotbahkan ajaran agama, membantu komunitas lokal. |
| 1960 | 39 | — | — | Kisahnya difilmkan dalam The Great Impostor (Tony Curtis sebagai Demara). |
| 1960-an – 1970-an | ±40–50-an | Beberapa peran kecil (pekerja sosial, konselor) | California | Berusaha hidup lebih tenang, namun sesekali kembali ke penyamaran kecil. |
| Akhir 1970-an | ±55 | Pendeta Kapelan Penjara | Orange County, California | Kali ini dengan identitas asli, membantu narapidana secara resmi. |
| 1982 | 60 | — | Anaheim, California | Meninggal karena komplikasi diabetes dan penyakit jantung. |
0 Komentar